競馬ハロン棒の意味と長さは？見方や人気グッズまで徹底解説

こんにちは。YUKINOSUKEです。

週末の競馬場、あるいは熱気あふれるテレビ中継の画面越しに、鮮やかな緑のターフ（芝）や茶色のダート（砂）コースを眺めていると、必ずと言っていいほど視界に入ってくるものがあります。そう、コース脇に等間隔で整然と並んでいる、あの「赤と白の縞模様の棒」です。

「競馬ハロン 棒」と検索してこの記事にたどり着いたあなたは、きっとあの棒に対して、単なる風景の一部以上の興味を抱いているのではないでしょうか。「あの棒には一体どんな意味があるの？」「書かれている数字はどう読めばいいの？」「そもそも1ハロンって何メートル？」といった素朴な疑問から、あるいはその独特でどこか愛らしいフォルムに惹かれて、「部屋に飾れるぬいぐるみやグッズはないかな？」と探している熱心なファンの方まで、様々な思いを持ってここに来てくれたのだと思います。

実は、あの「ハロン棒」は、ただ距離を知らせるためだけの無機質な標識ではありません。そこには、競馬発祥の地イギリスから続く歴史的な度量衡の物語や、日本の競馬が独自に進化させた「分かりやすさ」への工夫、さらには0.01秒を争うレースの勝敗を分ける「上がり3ハロン」という極めて重要なデータを生み出すための、最新技術の拠点としての役割までが凝縮されているのです。まさに、競馬というスポーツを物理的にもデータ的にも支えている、縁の下の力持ちと言える存在なんですよ。

この記事では、そんなハロン棒の知られざる基礎知識や正しい見方はもちろん、明日からのレース予想に役立つ実践的なデータの活用術、さらにはファンの間で密かにブームとなっている「ハロン棒グッズ」の入手情報まで、私が徹底的にリサーチした内容を余すことなくお伝えします。読み終える頃には、いつも何気なく見ていたあの棒が、とても愛おしく、そして頼もしい存在に見えてくるはずです。

競馬ハロン棒の役割と基礎知識

まずは、ハロン棒が本来どのような役割を持っているのか、その基本的な知識から整理していきましょう。普段何気なく見ているあの棒には、競馬というスポーツの歴史や、日本独自の工夫が詰まっているんです。ここでは、言葉の意味や数字の見方、そしてレース分析に欠かせないタイム計測の話まで、詳しく解説していきますね。

英語の語源と長さや距離の定義

「ハロン」という言葉、普段の生活ではまず耳にしませんよね。スーパーで「ハロン」と言っても、おそらく店員さんに「メロンですか？マロンですか？」と聞き返されてしまうでしょう（笑）。

しかし、競馬ファンにとっては馴染み深いこの言葉。実は、競馬発祥の地であるイギリスの農業と、日本の近代化の歴史が交錯する、非常に奥深い背景を持った単位なんです。ここでは、そのルーツから日本独自の「200メートル規格」が生まれた経緯まで、少しマニアックですが知ると面白い歴史を紐解いていきましょう。

語源は「牛が休憩せずに耕せる畑の溝の長さ」

ハロンは英語で「Furlong（ファロング）」と綴ります。この単語の成り立ちを分解すると、古英語の「furh（耕地の畝・溝）」と「lang（長さ）」が結合したものだとされています。

時計の針を中世のイギリスまで戻してみましょう。当時の農業は、牛に犂（すき）を引かせて畑を耕していました。しかし、重い犂を引く牛は生き物ですから、無限に働き続けることはできません。牛が休憩を挟まずに、一度にガーッと耕して進むことができる限界の距離。それが「furrow（畝）のlong（長さ）」、すなわち「Furlong」の起源だと言われています。

国際基準「201.17m」と日本独自規格「200m」の乖離

さて、ここからが本題です。世界的な競馬の基準となっているヤード・ポンド法では、1ハロンは1マイルの8分の1であり、メートル法に換算すると正確には「201.168メートル」になります。

しかし、私たち日本の競馬ファンにとっての「1ハロン」は201.168メートルではありません。JRA（日本中央競馬会）や地方競馬においては、これをスパッと切り捨てて「200メートル」と定義しているのです。

なぜ、このようなズレが生じたのでしょうか？

最大の理由は、「計算の利便性」と「メートル法への親和性」です。日本国内において、尺貫法やヤード・ポンド法の使用が廃止され、メートル法への完全移行（計量法の改正）が実施されたのは1959年（昭和34年）のことでした。この近代化の流れの中で、競馬界でも「1ハロン＝201.168メートル」という中途半端な数字を使い続けるよりも、日本人の感覚に馴染みやすく、計算もしやすい「200メートル」を1単位とする方が合理的だと判断されたのです。

この定義については、JRAの公式用語辞典でも明記されています。こうした公的な定義を知っておくと、競馬場での会話に説得力が増しますよね。

（出典：JRA日本中央競馬会『競馬用語辞典』ハロン棒）

日本の「マイル戦」は実はマイルではない？

「1ハロンあたり約1.17メートルの差なんて、誤差みたいなものでしょ？」

そう思うかもしれませんが、チリも積もれば山となります。特に影響が出るのが「マイル戦（1600メートル競走）」です。

ご覧の通り、日本の「マイル戦（1600m）」は、本来の1マイル（約1609m）と比較して、約9メートル以上も短いのです。9メートルと言えば、およそ3馬身から4馬身分に相当します。ゴール前の接戦において、この差は決して無視できません。

この事実を知っていると、例えば海外のレース（ブリーダーズカップ・マイルなど）のタイムと、日本の安田記念やマイルチャンピオンシップのタイムを比較する際に、「おっ、日本の馬は時計が速いな」と単純に喜ぶだけでなく、「距離の基準自体が少し短いから、その補正も必要だな」と、一歩進んだ冷静な分析ができるようになります。

普段何気なく見ているハロン棒ですが、そこには「牛の歩み」から始まった歴史と、日本の「メートル法文化」の融合が刻まれているんですね。

数字の読み方と残り距離の注意点

競馬場に初めて行った時や、テレビでレースを見始めたばかりの頃、多くの人が直感的に勘違いしてしまうのが「ハロン棒に書かれた数字の意味」です。私も恥ずかしながら、最初の頃は完全に間違った解釈をしていました。

コース脇に立っているハロン棒の上部には、「4」や「6」、あるいは「8」といった数字が書かれたプレートが付いていますよね。これをマラソンの距離表示のように「スタート地点から何メートル走ったか（あるいは何ハロン走ったか）」を示すものだと思っていませんか？

もしそう思っていたとしたら、レース展開を真逆にとらえてしまっているかもしれません。

つまり、数字は増えていく（カウントアップ）のではなく、ゴールに向かって減っていく（カウントダウン）のが正解です。例えば「6」という数字が見えたら、それは「6ハロン地点（1200m）を通過した」のではなく、「ゴールまであと600m（残り3ハロン）」という意味なのです。

レース展開と数字の対応表

この「逆算式」の表示に慣れると、ハロン棒を見るだけで「今、騎手たちが何を考えているか」が手に取るように分かるようになります。主要な数字と、その地点でのレース状況をまとめてみました。

なぜ「カウントダウン」方式なのか？

なぜ、素直に「走った距離」を表示せずに、わざわざ「残り距離」を表示するのでしょうか。これには、時速60km（秒速約16m）以上で疾走する騎手（ジョッキー）の心理と戦略が深く関係しています。

極限状態で馬を御している騎手にとって、最も重要な情報は「過去にどれだけ走ったか」ではなく、「あとどれくらいでゴールなのか」です。「あと600mあるなら、もう少しスタミナを温存しよう」「あと400mだ、ここで仕掛けないと届かない！」といった判断を、コンマ数秒の一瞬で行わなければなりません。

もし表示が「走った距離」だった場合、騎手は頭の中で「えーと、今は1600mレースで、1000m地点を通過したから、残りは1600引く1000で……600mか！」と計算しなければなりませんよね。極限のレース中にそんな計算をしている余裕はありません。だからこそ、直感的に残りの体力を配分できる「残り距離表示」が採用されているのです。

歴史を変えた「幻の残り100m棒」事件

ハロン棒の歴史を語る上で、避けて通れない有名な事件があります。実は、昔のJRAの競馬場には、ゴール手前100m地点に「1」と書かれたハロン棒が立っていました。

しかし、1993年（平成5年）のジャパンカップで悲劇が起きます。アメリカから参戦したコタシャーンという馬に乗っていたケント・デザーモ騎手が、最後の直線で先頭に立った際、この「残り100mのハロン棒」を「ゴール板」と見間違えてしまったのです。

デザーモ騎手は「勝った！」と思って追うのを緩め、ガッツポーズをしそうになりました。その一瞬の隙を突かれ、日本のレガシーワールドに差し切られてしまい、世界最高峰のレースでの勝利を逃してしまったのです。これは「ハロン棒誤認事件」として、今でも競馬ファンの間で語り草になっています。

もし競馬場に行く機会があれば、ぜひ「残り100m地点」にハロン棒がないことを確認してみてください。そこには、過去の苦い教訓と、再発防止のための工夫が隠されているのです。

【上級編】地方競馬のハロン棒はちょっと違う？

ここまでは主にJRA（中央競馬）の話でしたが、地方競馬（NAR）に目を向けると、また少し違ったハロン棒の文化があります。

例えば、埼玉県の浦和競馬場は非常に特殊で、ハロン棒（200m間隔）だけでなく、その間に100m間隔で棒が立っています。小回りでコーナーがきついコース形状のため、騎手が細かく位置を確認できるようにするための配慮だと言われています。

また、かつて広島県にあった福山競馬場（現在は廃止）では、なんと「残り50m」を示すハロン棒まであったそうです。競馬場の形状や歴史によって、ハロン棒の設置ルールにも個性があるなんて、面白いですよね。

赤と白の色の理由と視認性：実はダート用と使い分けている？

競馬場のコース脇に等間隔で並ぶハロン棒。そのデザインといえば、誰もがあの鮮やかな「赤と白の縞模様」を思い浮かべるでしょう。実はこの配色、単に「おめでたい色だから」とか「目立つから」といった単純な理由だけで選ばれているわけではありません。そこには、時速60km以上で疾走する人馬の安全を守るための、色彩心理学と工学的な根拠が隠されているのです。

まず、なぜ「赤と白」なのか。その最大の理由は、競走馬が走るステージである「芝コース」の色に関係しています。広大な緑色の芝生の上で、最も強烈なコントラストを生み出し、遠くからでも一瞬で認識できる色の組み合わせ、それが補色関係に近い「赤」と、明度の最も高い「白」だったのです。

騎手はレース中、極限の集中力の中で手綱をさばきながら、周囲の馬の位置取りやペース配分、そして仕掛けるタイミングをコンマ数秒単位で判断しています。そんな状況下で、距離の基準となるハロン棒が背景に溶け込んでしまっては命取りになりかねません。数百メートル離れたスタンドや向こう正面からでも、あるいは雨で視界が悪い日でも、「あそこにハロン棒がある」と直感的に認識させるために、あの派手な赤白カラーが採用されているのです。

ただの棒じゃない！素材の進化と「FRP」の秘密

ハロン棒の進化は、色やデザインだけにとどまりません。かつて昭和の時代には、木製や金属製のポールが使われていました。しかし現在、全国の競馬場で主流となっているのは、FRP（繊維強化プラスチック）というハイテク素材で作られたハロン棒です。

なぜ金属ではなくプラスチックなのか。そこには、競馬ならではの切実な理由があります。それは「衝突時の安全性」です。

万が一、レース中に競走馬が制御不能になったり、転倒したりしてハロン棒に激突したとしましょう。もしそれが頑丈すぎる金属製のポールだったらどうなるでしょうか？鉄パイプに生身の体で時速60kmで突っ込むのと同じですから、馬は骨折、騎手は大怪我という取り返しのつかない大事故に繋がってしまいます。

そこで採用されたのが、株式会社ハリマなどの専門メーカーが製造するFRP製のハロン棒です。この素材には、以下のような驚くべき特性があります。

また、最新のハロン棒は軽量化も進んでおり、コース設定（Aコース、Bコースなど）の変更に伴う移動作業もスムーズに行えるようになっています。デザインによる「視認性」と、素材工学による「安全性」。この2つを極めた結果が、現在のハロン棒の姿なんですね。

上がり3ハロンの意味と計算方法

競馬新聞の馬柱やテレビの実況中継で、必ずと言っていいほど耳にする「上がり3ハロン」という言葉。競馬を始めたばかりの方だと、「なんとなく最後の直線の速さのことかな？」とイメージしていることが多いですが、実はこれ、もっと厳密で奥深いデータなんです。

具体的に言うと、上がり3ハロンとは、レースのラスト600メートル（残り3ハロン）区間を走るのにかかった時間を指します。コース脇に立っているハロン棒で言えば、「6」と書かれた棒を通過した瞬間から、ゴールラインを駆け抜けるまでのタイムですね。

では、なぜ「ラスト400m」でも「ラスト200m」でもなく、あえて「ラスト600m」がこれほどまでに重要視されるのでしょうか？そこには、サラブレッドという生き物の、肉体的な限界と生理学的な理由が隠されています。

なぜ「3ハロン（600m）」が基準なのか？

私たち人間が100m走で全力を出し続けるのが難しいように、競走馬にも「トップスピードを持続できる距離の限界」があります。

競走馬の生理学において、馬が有酸素運動（スタミナ走行）から無酸素運動（フルスプリント）に切り替えて、全速力で走り続けられる距離は、一般的に長くても600メートルから800メートル程度が限界だと言われています。これ以上の距離を全力で走り続けることは、乳酸の蓄積や心肺機能の観点から、物理的に不可能なんです。

そのため、道中のペースがいかにスローであろうとハイペースであろうと、最終的には「残された体力を振り絞って戦うラスト600メートル」の瞬発力と持続力が、レースの勝敗を分ける決定的な要素になります。この区間のタイムが速い馬（例えば33秒台など）は「切れ味がある」「末脚（すえあし）が鋭い」と評価され、ゴール直前での逆転劇が期待できるのです。

上がり3ハロンの正確な計算式

では、実際にこのタイムがどのように計算されているのかを見てみましょう。公式記録として発表される「上がり3ハロン」は、以下の引き算で導き出されています。

文章だけだと少しイメージしにくいかもしれませんので、具体的なレースの例を挙げて表にまとめてみました。

この表のように、レース全体のタイムだけでなく、「最後の600mでどれだけの加速をしたか」を数値化することで、その馬が持っている「瞬発力のポテンシャル」を客観的に比較することができるんです。この計算を行うための絶対的な基準点となっているのが、まさにコース上の「6」のハロン棒というわけですね。

（出典：JRA公式サイト『競馬用語辞典：上がり3ハロン』）

「速ければ強い」とは限らない？タイムの罠

私が予想をする際も、この上がり3ハロンのデータは特に重視しています。しかし、ここで一つ注意しなければならない「罠」があります。

それは、「上がり3ハロンが速い馬 ＝ 最強の馬」とは必ずしも限らないということです。上がりタイムは、レース全体の「ペース（流れ）」に大きく依存します。

つまり、単に数字だけを見て「この馬は前回33秒台を出したから速い！」と飛びつくのではなく、「どんな展開で出したタイムなのか」を分析することが、的中への近道なんです。

こうしたデータの正しい読み方や、予想への活かし方については、別の記事でさらに詳しく解説しています。もっと予想の精度を上げたいという方は、ぜひ合わせて読んでみてください。

競馬予想にかける時間は無駄？時短と精度の両立するコツ

タイム計測技術の進化と仕組み

競馬におけるタイム計測、特に200メートルごとの「ラップタイム」がどのように計られているか、皆さんは想像したことがありますか？実はこの分野、競馬の歴史の中でも特に劇的な技術進化を遂げた領域なんです。ここでは、かつての職人芸から最新のデジタル技術まで、ハロン棒が関わる計測システムの裏側を深掘りしてみましょう。

驚くべきことに、かつてラップタイムの計測は完全な「手動」で行われていました。コース脇に設置された計測塔の上で、専門の係員が双眼鏡を構え、じっとハロン棒を見つめます。そして、疾走する馬の鼻先がハロン棒のラインと重なったその瞬間に、手元のストップウォッチを押す……。まさに、人間の動体視力と反射神経だけが頼りの「職人芸」だったのです。

しかし、現代の競馬において、ハロン棒は単なる目印から、高度な電子計測システムの重要な「拠点」へと進化を遂げました。現在、トレーニングセンターでの調教計測や一部の競馬場で導入が進んでいるのが、RFID（Radio Frequency Identification）を用いた自動計測システムです。

このシステムの仕組みは非常に画期的で、私たちの身近なものだと交通系ICカードやセルフジの技術に似ています。具体的な流れは以下の通りです。

この技術の最大の強みは、「環境に左右されない堅牢さ」にあります。従来行われてきた光電管（光学式センサー）による計測は、激しい雨や雪、あるいは前を走る馬が跳ね上げた泥などがセンサーを遮ると、誤作動を起こすリスクがありました。しかし、RFID方式は磁界と電波を利用するため、悪天候でも問題なく機能します。

さらに、計測システムの開発を手掛ける株式会社マトリックスの技術資料によると、この方式にはGPS計測などと比較しても際立ったメリットがあるそうです。

この技術の詳細については、開発元の公式情報も非常に参考になります。
（出典：株式会社マトリックス『RFID競馬調教タイム計測システムの仕組み』）

また、最近のJRAのテレビ中継やレース映像で、馬の上にリアルタイムで馬名や速度が表示されるのを見たことがありませんか？あれは「トラッキングシステム」と呼ばれる別の技術で、ゼッケンに装着したGPSセンサーを利用しています。RFIDが「ハロン棒地点での正確な通過タイム」を切り取るのに特化しているのに対し、トラッキングシステムは「レース中の位置取りや隊列の変化」を可視化するのに役立っています。

このように、私たちが普段何気なく見ている赤と白のハロン棒は、アナログな見た目をしていながら、実は地中に埋められたセンサーや空中の衛星と連携し、膨大なレースデータを生成するための最先端基地局として機能しているのです。「ただの棒」だと思っていたものが、急にハイテク機器のアンテナに見えてきませんか？

ちなみに、こうした最新技術によって計測された正確な調教タイムやラップタイムを読み解くことができれば、馬券の的中率はもっと上がるかもしれません。

競馬ハロン棒のグッズや文化的価値

さて、ここからは少し視点を変えて、ハロン棒の「文化的な側面」についてお話ししましょう。本来は無機質な設備であるはずのハロン棒ですが、なぜか日本の競馬ファンからは「愛すべきキャラクター」や「象徴的なアイコン」として親しまれています。実際に様々なグッズ展開もされており、インテリアとして部屋に置きたい！という方も多いんですよ。

ぬいぐるみの販売や人気グッズ

「ハロン棒のぬいぐるみ」と聞いて、すぐにイメージが湧かない方もいるかもしれません。「えっ、あの棒をぬいぐるみにしちゃったの？」と驚くのも無理はありませんが、これが実際に商品を手に取ってみると、不思議なほど可愛らしくて大人気なんです。

JRAの関連グッズを制作・販売している「ターフィー通販クラブ」や、全国の競馬場にあるギフトショップ「ターフィーショップ」では、過去に「ふわふわハロン棒」という、その名の通り触り心地抜群のアイテムや、クッション素材のキーホルダーなどが販売され、ファンの心を鷲掴みにしてきました。ここでは、そんなハロン棒グッズの魅力と、通なファンの楽しみ方について詳しくご紹介します。

推し馬との「合わせ技」で名シーンを再現

ハロン棒グッズ単体でもシュールで可愛いのですが、ファンに最も支持されている使い方が、競走馬のぬいぐるみ（アイドルホースシリーズ）との「合わせ技」です。

例えば、あなたの「推し馬」が大逆転勝利を収めたレースがあったとします。その時の勝負所が「残り400m（第4コーナー）」だったなら、その馬のぬいぐるみの横に「4」の数字が書かれたハロン棒マスコットを置いてみてください。あるいは、ゴール直前の叩き合いを制したのであれば、「2」のハロン棒（残り200m）を添えてみるのも良いでしょう。

日常に溶け込むユニークな実用グッズたち

ぬいぐるみ以外にも、日常生活でさりげなく（あるいは大胆に）競馬愛を主張できるアイテムが展開されています。

カプセルトイで楽しむ精密なミニチュアの世界

最近では、公式グッズショップだけでなく、街中のガチャガチャ（カプセルトイ）コーナーでもハロン棒に出会えることがあります。

例えば、「ミニチュア競馬セット」のような名称で、発走ゲートや内柵（ラチ）とセットになった精密なフィギュアが販売されていることがあります。これらは数センチ程度の小さなものですが、FRPの質感や数字のフォントまでリアルに再現されており、デスクの上で小さな競馬場を作り上げることが可能です。

「推し馬」のグッズを集めるのは競馬ファンの王道ですが、「推し設備」であるハロン棒のグッズを集め始めると、もう後戻りできないディープな競馬沼の入り口かもしれませんね。

ちなみに、競馬のぬいぐるみについては、こちらの記事競馬のぬいぐるみはどこで買える？販売店と種類まで徹底解説でも詳しく解説しています。「競馬のぬいぐるみ」に興味のある方は、ぜひチェックしてみてください。

ちなみに、競馬観戦におすすめのアイテムについては、こちらの記事競馬観戦の持ち物と防寒対策！冬も快適に楽しむ必需品リストでも詳しく解説しています。「競馬観戦をもっと楽しみたい！」という方は、ぜひチェックしてみてください。

競馬場による形状やデザインの違い

「ハロン棒なんて、どこの競馬場に行っても同じ赤と白の棒でしょう？」

もしあなたがそう思っているなら、少しだけ損をしているかもしれません。実は、ハロン棒は競馬場やコースの種類によって、色も形も、そして設置されている間隔さえも微妙に異なるのです。この「間違い探し」のような違いに気づけるようになると、競馬観戦の解像度がグッと上がり、あなたは周りから「かなりの競馬通」として一目置かれることになるでしょう。

ここでは、知っているとレースを見るのがもっと楽しくなる、ハロン棒のデザインと歴史に隠された秘密を深掘りして解説します。

芝コースとダートコースで色が違う？

最も分かりやすい違いは、「芝コース」と「ダート（砂）コース」での使い分けです。JRAの競馬場では、視認性を確保するために以下のような明確なデザイン規定が設けられています。

芝コースの緑色に対しては「赤」が補色関係にあり目立ちますが、茶色い砂のダートコースでは赤だと少し沈んで見えてしまうことがあります。そのため、ダートでは空の色に近い爽やかな「水色」を採用し、さらに形状も丸ではなく角ばったデザインにすることで、瞬時にコースの違いを識別できるように工夫されているのです（※小倉競馬場など一部例外もあります）。

今度競馬場に行ったら、ぜひダートコースのハロン棒を双眼鏡で覗いてみてください。「あ、本当に上が四角い！」と発見があるはずです。

歴史を変えた「幻の残り100メートル棒」

現在、JRAの競馬場には「残り100メートル（1ハロンの半分）」を示すハロン棒は設置されていません。しかし、かつては存在していたことをご存知でしょうか？

この「1」のハロン棒が姿を消すきっかけとなったのは、1993年のジャパンカップで起きたある悲劇的な事件です。アメリカの名手、ケント・デザーモ騎手が騎乗するコタシャーンという馬が、ゴール前で先頭を独走していました。しかし、デザーモ騎手は残り100メートル地点に立っていた「1」のハロン棒を「ゴール板」と誤認してしまい、追う動作を緩めてガッツポーズをしてしまったのです。

その直後、外から猛追してきたレガシーワールドに差し切られ、コタシャーンはまさかの2着敗退。この事件は世界中で大きく報道されました。

ハロン棒一本の配置にも、過去の教訓とドラマが隠されているんですね。

地方競馬（NAR）ならではのユニークな独自進化

JRAでは統一された規格が採用されていますが、地方競馬（NAR）に目を向けると、さらに自由で個性的なハロン棒に出会えます。

また、阪神競馬場などのJRA主要場でも、内回りコースと外回りコースが併設されている場所では、それぞれの距離に対応するために1本のポールに2つの数字が表示されていたり、色違いのポールが並んで立っていたりする複雑な光景が見られます。

「たかが棒、されど棒」。次に競馬場を訪れる際は、ぜひこれらの違いを探して「ハロン棒観察」を楽しんでみてください。写真映えするマニアックなスポットとしても、意外とおすすめですよ。

地方競馬ならではの魅力や楽しみ方については、以下の記事でも詳しく紹介していますので、ぜひ旅打ちの参考にしてみてください。

地方競馬のオッズが低い理由とは？勝率を上げる攻略法を解説

コラボや実物などのレアアイテム

ハロン棒の世界にどっぷりと浸かると、誰もが一度は憧れるのが「市販されていない特別なハロン棒」の存在です。ターフィーショップでいつでも買えるグッズも魅力的ですが、期間限定のコラボレーション商品や、イベントでしか手に入らない非売品、そして極めつけは実際に競馬場のコースで使われていた「実物」など、コレクター心をくすぐるレアアイテムが数多く存在します。ここでは、そんなディープなハロン棒グッズの世界を少し覗いてみましょう。

伝説となった「おそ松さん」×JRAの異色コラボ

ハロン棒グッズの人気を一般層にまで広げたきっかけの一つとして外せないのが、2016年に行われた人気アニメ「おそ松さん」とJRAによる大型コラボキャンペーン、その名も「走れ！おう松さん」です。

当時、社会現象にもなっていたアニメとのコラボということもあり、競馬ファンだけでなくアニメファンからも大きな注目を集めました。このキャンペーンでは、特設サイトでのコンテンツ展開に加え、競馬場内でのイベントや限定グッズの配布が行われたのですが、その中でも特に話題になったのが「ハロン棒型ボールペン」などのコラボアイテムです。

普段は競馬に馴染みのない層が「なにこれ可愛い！」「シュールで欲しい！」とハロン棒のデザインに反応したことで、ハロン棒という存在自体が一種のポップアイコンとして再認識される契機となりました。これらのグッズは現在では入手困難となっており、フリマアプリなどでは当時の熱狂を知るファン同士で取引されるコレクターズアイテムとなっています。

（出典：日本中央競馬会『JRA×おそ松さん、異例の超大型コラボが解禁！ 『走れ！おう松さん』』）

競馬場イベントで狙え！「非売品」の宝庫

コラボ以外にも、競馬場に足を運ぶことで手に入る「非売品（ノベルティ）」のハロン棒グッズが存在します。例えば、大きなレース開催日に行われる「来場ポイントキャンペーン」や「抽選会」の景品です。

私が過去に見かけたものだけでも、以下のようなユニークなラインナップがありました。

究極のコレクション「実物のハロン棒」

そして、ハロン棒マニアが行き着く最終地点、それが「実物のハロン棒」です。

「えっ、あのコースに立っている棒そのものが手に入るの？」と驚かれるかもしれませんが、実はごく稀に市場に出てくることがあります。主な入手ルートは、競馬場のスタンド改修工事やコース設備の更新時に行われる「チャリティーオークション」や、特別なイベントの「特賞」などです。

実物のハロン棒には、新品のグッズにはない圧倒的な「重み」があります。

もし運良く実物を手に入れたとしても、最大の難関は「置き場所」と「家族の説得」かもしれません（笑）。玄関に置けばインパクト抜群の傘立て……には大きすぎますし、リビングに置けば圧倒的な存在感を放ちます。しかし、自宅のリビングで「残り200メートル！」と叫びながらハロン棒を眺めてお酒を飲む、そんな贅沢な時間は、何物にも代えがたい喜びでしょう。

知識を深めるおすすめ書籍とツール

ここまでハロン棒の物理的な特徴や歴史について解説してきましたが、さらに一歩踏み込んで「ハロン棒が作り出すドラマ」や「データとしての活用法」を極めたいという方に向けて、私YUKINOSUKEが自信を持っておすすめできる書籍とツールをご紹介します。これらを知れば、ただの棒が「情報の宝庫」に見えてくるはずです。

独特な世界観に浸る！エッセイ＆技術書

ハロン棒に関する書籍といっても、工学的な専門書はまずありません。しかし、ファンの視点からその魅力を語った本や、ハロン棒が計測する「タイム」を武器にするための本が存在します。

データ派必見！ハロンタイムを分析する最強ツール

「上がり3ハロン」や「ラップタイム」を本格的に分析しようと思ったとき、新聞の紙面だけでは限界があります。ハロン棒が刻む数字のドラマを読み解くには、専用のデータツールを使うのが一番の近道です。

これらの書籍やツールを活用することで、コース脇に立っている赤白の棒が、単なる風景の一部から「レースの真実を語る語り部」へと変わる体験を、ぜひ味わってみてください。